Trama dell’opera

Atto primo
Campagna; in lontananza Bassano
Nella campagna vicina al castello di Ezzelino da Romano, alcuni cavalieri festeggiano il conte Riccardo di Salinguerra, e lo scortano al castello dove è atteso per sposare Cuniza, sorella di Ezzelino. Poco dopo giunge Leonora, figlia del conte Oberto di San Bonifacio, che, sedotta da Riccardo, vuole impedirne le nozze. Sopraggiunge anche suo padre che ha inseguito la figlia per proteggerla e vendicarla. Più tardi, Oberto e la figlia si fanno ricevere da Cuniza, alla quale Leonora confessa quanto è avvenuto tra lei e Riccardo. Cuniza promette che l’aiuterà ad avere giustizia, e dopo aver condotto Oberto in una stanza vicina, raduna i partigiani. Fatto chiamare il suo promesso sposo, Cuniza gli mostra Leonora, ma il conte senza scomporsi dichiara di avere abbandonato la fanciulla perché gli era stata infedele. Mentre Leonora protesta indignata, irrompe Oberto che giura di uccidere Riccardo avendo sentito le sue parole.

Atto secondo
Gabinetto di Cuniza
Più tardi Cuniza, convinta della buona fede di Leonora, confida ad un’ancella che sacrificherà il suo amore per costringere il conte di Salinguerra a sposare Leonora. Intanto però Oberto e Riccardo stanno per battersi a duello: Riccardo cerca di evitare lo scontro, ma Oberto gli rinfaccia le sue colpe e l’altro si scaglia contro di lui. In quel momento giungono Leonora e Cuniza, e Cuniza ordina a Riccardo di sposare Leonora. Senza farsi vedere Oberto propone al rivale di fingere di acconsentire, ma lo avverte che lo attenderà nel bosco vicino per continuare lo scontro. Poco dopo un gruppo di cavalieri sente rumore di spade provenire dal bosco e si precipita lì, ma proprio in quel momento Oberto cade colpito a morte. Riccardo, sopraffatto dai rimorsi, fugge disperato mentre giunge Cuniza e poco dopo Leonora, che ha scoperto il corpo del padre. Cuniza consola la fanciulla promettendole amicizia e protezione, ma Leonora, sentendosi responsabile di quanto avvenuto, decide di entrare in convento per dedicarsi ad una vita di espiazione.